2018年11月12日

　ニューヨーク出張では、いつも帰りの駅までの足に苦労させられる。日米貿易協議取材でニューヨークに出張した際も、自宅のあるワシントンに帰るためにターミナル駅へ向かうタクシーを探すが、空車が来ない。

　電車の時間が気になり、焦り始めたところに、黒い車が止まった。運転席の丸刈りの男が窓越しに「タクシーだ。乗らないかい？」と声を掛けてきた。

　最近はウーバーで普通の車にタクシー代わりに乗ることも増えており、さほど気に留めずにスーツケースを積み込み、車に乗り込んだ。やれやれと一息つき、行き先を告げると、ロシア系とおぼしき男は「２５ドル。いいか？」と通常の２倍の料金を求めてきた。

　「高い」と言うと「国連総会でたくさん人が来ていて、ホテル代も上がっている。市場価格だ」と理屈をこね「時は金なりだろ？」とニヤリ。時間が迫っており、足元を見られた。

　以前、夕方にイエローキャブが拾えず、駅まで２０分以上歩き、スーツケースが重くて、へとへとになったこともある。帰りの時間を早めたり試行錯誤しているが、今回は白タク。いい方法はないかな。　（白石亘）