2019年02月06日

　小・中学生向けの塾で英語を教えている中国人の友人が「もうスマートフォンを捨てたい」とため息をついた。画面を見ると、通話アプリ、微信（ウェイシン）に生徒の親たちからメッセージが次々と送られてくる。

　送信されてくるのは主に生徒が読み上げる朗読の宿題だ。この塾では教師が授業後も微信で生徒とやりとりし、１人１人の宿題を添削するのだという。１クラスの生徒は約１０人、教師１人が５クラス以上を受け持つ。「全員分の宿題を聴くとくたくたになる。気を抜くと、すぐに親からクレームがくる」

　中国の受験競争はすさまじく教育産業の競争もまた激しい。友人の微信には、宿題以外にも生徒の親から相談や連絡が大量に届く。親との関係を重視する塾の経営者には「即座に返信するように」と指示されているという
が、「すぐに返信すると、やりとりがずっと続く。２４時間、働かされている気分だ」とまたため息をつく。

　昨年、大学院の修士課程を終え就職したばかりの才能豊かな女性。「給料はいいが、ストレスが大きすぎる」と転職を考え始めた。次はスマホを使わない仕事がいいという。　（中沢穣）