2019年03月28日

　タイ北部のチェンマイは美しい古都だ。世界中から訪れる観光客を魅了する。東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）の会議が開かれた１月中旬に再訪した。

　今回は加盟各国から要人が集まるため、タイの治安当局が警戒レベルを上げていると聞いていた。会場ホテル周辺の様子を取材中、「検問所の場所を知っているよ」と声がかかった。タイ名物の三輪タクシー「トゥクトゥク」の運転手だった。

　料金を尋ねても、運転手ははぐらかした。仕方がないと乗り込み、向かったのは旧市街のお堀の近く。確かに警察官が数人いたが、検問所ではなく、ヘルメット着用違反のバイクなどの取り締まりだった。

　思ったような写真を撮ることができず、結局、約１．５キロ四方のお堀を１周しただけ。すると、運転手は「４００バーツ（約１３００円）ね」とニンマリ。こちらは「私が暮らしているバンコクだったら、せいぜい２００バーツだよ」と嫌みを言って降りた。

　ホテルのフロント係にぼやいたら「運転手は吹っかけてません。チェンマイで４００バーツは普通です」。料金は乗車前に双方が確認しておきたいもの。お互いのため。

　（山上隆之）