2019年07月10日

　常用している健康食品がなくなりかけたため、職場近くの高級スーパーに探しに行った。米国産プロテイン４００グラム４７８元（約８１００円）。日本で買っていた同様の製品に比べて約３倍の高さだが、途切らせるのが嫌で購入を決めた。

　レジで順番が回ってきた。財布から１００元札５枚を取り出した瞬間、すぐ後ろに並んでいた中年女性が「ちょっと待って」と勢いよく声をかけてきた。「その５００元をちょうだい。５０元あげるから」。４５０元で買ってあげるというのだ。

　女性は有無を言わせず、私から５００元を取り上げると、５０元札を突き返して、自分が買う商品と一緒に、代金の支払いを済ませた。こちらとしては、結果的に２８元安く品物を手に入れることができ、悪い気はしなかった。

　それにしても気になり、レジを出た女性に訳を尋ねた。「店の会員カードがあるから、１割引きで買えるのよ」。女性は健康食品を割引価格の４３０元で購入し、２０元のもうけを手にしたわけだ。「あんたも得したでしょ」。買い物上手の強引な親切に「それはどうも」と言うしかなかった。　（城内康伸）