2019年07月05日

　取材先に向かうため携帯アプリで配車サービス「ウーバー」を呼ぶと、運転手は珍しくヒジャブ（頭髪を覆う黒い布）姿の女性だった。ジハーン・サレハさん（３９）。１カ月前に自家用車を使ってウーバーの運転手として働き始めたという。

　男性優位のエジプト社会では、女性の就業率は２６％。職場は限られている。ジハーンさんは１８歳で大学を中退し、結婚。だが、夫が一昨年、脳卒中で亡くなり、彼女と６～１５歳の２男１女が残された。

　「子どもにちゃんと教育を受けさせてあげたい」。高失業率のエジプトでは男性でさえ仕事を得るのは難しい。この１カ月で２７０件の配車注文を受け、６０００エジプトポンド（約３万９０００円）を稼いだ。「でも、本当はもっと働けたはず」という。

　運転手が女性と分かった途端にキャンセルされた。男性客を助手席に乗せていると、好奇の目で見られることも。「やっぱり女性の運転手は嫌ですか」とジハーンさん。「女性の運転手を望む女性のお客さんもいるはず」と答え、チップを多めに渡した。ダッシュボードには３人の子どもの写真が飾られていた。　（奥田哲平）