2019年12月19日

　ソウルで毎年開かれている日韓の文化交流行事「日韓交流おまつり」を初めて訪れた。行列ができるブースもあり、会場はにぎわっているように見えたが、「去年はもっと長い列ができていた。随分、人が減った」と関係者。輸出管理強化をめぐる日本への反発は、民間交流にも濃い影を落とす。

　生活の中でも関係悪化を実感する。日本人が集まる地域に暮らしているが、近所のコンビニやスーパーでも８月までは店頭に並んでいたビールなど日本製品がついに姿を消した。

　ただ、すべての韓国人が本心から反感を抱いているわけではない。「日本製品はよく使う。ないと生活できない」と話す友人もいれば、別の友人は９月に東京を旅行する。この友人は「周囲には台湾に行くことにしている」と言う。韓国は個人よりも集団を重視する意識が強く、「日本が好き」と思っていても言えない雰囲気があるのだろう。

　そんな中でも、交流おまつりには、日本に関心を持つ多くの韓国人が来場していた。「政治と文化は別。民間の交流は続けるべきだ」。着物体験を楽しんでいた男子学生の言葉に、共感した。　（中村彰宏）