2020年03月09日

　日本の約２５倍の面積がある米国は本土だけで大きく４つの時間帯に分かれる。これは時とともに慣れた気もするが、必ず年２回の慣れと面倒を強いられるのが夏時間。３月の第２日曜日に時計を１時間進め、１１月の第１日曜日に１時間戻す。炊飯器の修正を忘れると、朝起きても炊けていなかったり（３月）、炊きあがりの音楽で早めに起こされたり（１１月）…。

　「デーライト・セービング・タイム」の名称の通り、長い日照時間の有効活用が目的。欧米で普及してきたが、時刻の切り替えによる健康への悪影響や交通事故の増加といった副作用が問題視され、欧州連合（ＥＵ）の欧州議会は３月に廃止法案を可決。ＡＰ通信などの世論調査では、米国でも７１％が年間を通じて標準時か夏時間のいずれかに統一することを望んでいる。

　夏時間から標準時に変わった休み明け。現地スタッフ（２５）から遅刻の連絡が来た。いわく「目覚まし時計が夏時間のままだったので起きられなかった。すみません」。夏時間のままなら実際より１時間早く鳴動したはず…と明らかな矛盾を覚えつつ、煩雑な時間制度に免じて今回は大目に見よう。　（赤川肇）