2020年06月22日

　果たして健康的なのか、そうでないのか－。逡巡（しゅんじゅん）した揚げ句、先日、バンコク都心部で開かれたハーフマラソンに参加した。悩んだのは、日ごろの不摂生だけではない。大気汚染、ＰＭ２．５の影響だ。

　海外参加者も多く、経済効果も期待される大会だけに、実行委員会は不安の払拭（ふっしょく）に躍起となる。数日前から、原因物質の封じ込めに、沿道の工事現場に自粛を呼びかけ、コースの道路には水をまいて埃（ほこり）を除去。「安全値を超えた場合は中止」の覚悟で、全てのチェックポイントに数値を示すボードを用意した。

　３０度を超える日中を避け、午前３時のスタートに集まった２万８０００人には、さすがにマスク姿はまばら。コースの反対車線を行き交うトラックの排ガスが鼻についたが、努力のかいあってか、ボードの数値は全て基準値以下だった。ただ、係員の多くはマスク姿。翌日になると一転、数値が危険レベルに達していたのも気になった。

　実施の可否が騒がれるのは毎年のこと。政府観光庁は「バンコクをアジアのマラソンの聖地に」という野望があるらしいので、安心して臨める日も近いと期待したい。　（岩崎健太朗）