2020年07月16日

　新型コロナウイルスが猛威を振るい、多数の死者が出ているスペインの首都マドリード郊外のミンゴルビオにある墓地。多くの国民を殺害した独裁者フランコ総統（１８９２～１９７５年）の遺体が眠る場所だ。

　路線バスで３０分。墓地に入ると、すぐ左手の教会入り口に国旗や大きな花輪が見えた。建物内に遺体が安置されている。「批判はあるけど、近代スペインの礎を築いたのは彼」。墓参りに訪れた女性の言葉に、根強い支持者の思いが垣間見えた。

　遺体はもともと、約４０キロ離れた国立慰霊施設「戦没者の谷」に埋葬されていた。しかし国内のファシストの「聖地」化した面があり、中道左派のサンチェス政権は昨年１０月に掘り起こして現在の場所に改葬した。新たな聖地化へ懸念があるが、確かに一部の支持者にとって追憶の場所になっているようだ。

　総統が２０代だった１９１８年から世界で流行したスペイン風邪では、２０００万人以上が死亡したとされる。没後４５年に起きた新たな大流行。外出禁止など私権の制限で対応を迫られているが、泉下の独裁者は何を思うだろうか。

　（竹田佳彦）