2020年11月29日

　ベルリンから北へ電車で１時間弱のブランデンブルク州オラニエンブルクにある「ザクセンハウゼン強制収容所」跡を訪ねた。ナチスが設置した収容所の中では最もベルリンに近い。

　建設されたのは１９３６年。看守らの訓練にも使われ、モデル収容所の役割を担った。敷地の隣には、支配地域の全収容所を統括する「強制収容所監査部」も置かれ、いわば収容所システムの中枢だったといえる。

　着いてから気付いたのだが、新型コロナウイルスの影響で、屋内展示は午後３時までになっていた。「３密」を避けるためどこも順番待ち。結局、屋内を見学できたのは収容者のバラックと、「Ａ塔」と呼ばれる収容所入り口の建物だけだった。

　そのＡ塔で「日本の高官」と説明が付けられた１枚の写真に目がとまった。撮影されたのは収容所開設翌年の３７年１２月。軍服姿の日本人一行が視察に来ているように見えるが、詳細は書かれていなかった。

　ザクセンハウゼンに収容されたのは当初、反ナチスの政治犯が多かった。写真の日本人たちは、ナチスの収容所システムを参考にしようと考えていたのだろうか。　（近藤晶）