2020年12月15日

　韓国では、中秋（旧暦の８月１５日）を「秋夕（チュソク）」と呼び、人々は帰省して墓参りや収穫祭をする。日本のお盆と彼岸を合わせたような風習で、当日と前後の計３日間が休日となる。

　今年は１０月１日が秋夕だったが、やはり、新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、例年とは様子が違った。ソウルなど首都圏の子育て世代の多くが、故郷の祖父母宅を訪れるのを自粛したという。

　テレビのニュースでは、お年寄りが「孫の顔を直接見られずに残念。ビデオ通話で我慢」などと語るインタビューの映像が流れ、寂しい印象を受けたが、韓国人の知人たちから意外な本音を聞いた。

　３０代主婦のＰさんは「毎年、夫の実家で親戚のために特別な料理を準備しないといけなかった。今年は解放されてラッキー」と話した。４０代男性会社員のＪさんは「妻と私の母の微妙な仲を気にするストレスがなかった。ポストコロナの秋夕のあり方を考えた」と冗談めかした。

　儒教文化の影響などで日本以上に厳しいといわれる韓国の嫁姑（しゅうとめ）関係も、コロナ禍で揺らいだのか？

　（相坂穣）