2020年12月30日

　「周りのみんなが言います。『英国から独立するぞ』って」

　１０月下旬、英スコットランド地方エディンバラを訪ねた時、土産物店の女性店員から聞いた。女性は中国出身。スコットランド人男性との結婚を機に渡った現地で、独立機運の高まりに驚いたという。

　戦火を交えたイングランド地方と統合して３００年超。独立機運は１月末の欧州連合（ＥＵ）離脱で高まった。スコットランドでは４年前の国民投票で６割超が離脱に反対するなど、親ＥＵ派が多いからだ。さらに、新型コロナウイルスへの対応が後手に回った英政府への不満が、独立支持に拍車をかけている。

　英ＢＢＣ放送によると、６月からの世論調査では平均５４％が独立に賛成。地域政党は来年春のスコットランド議会選で大勝し、独立の賛否を問う住民投票の実施を政府に迫る計画だ。

　土産物店の後、議会棟前へ行った。スコットランド、英国の旗とともに、既に離脱したＥＵ旗も掲げられていた。掲揚をやめないのは「スコットランドを故郷とするＥＵ市民との連帯のしるし」などの理由。はためくＥＵ旗に、独立を目指す大勢の決意を感じた。　（藤沢有哉）