2022年01月25日

　ヤクーツクはロシアの極東サハ共和国の中心都市。冬は極寒で、私が着いたときは氷点下３０度だった。

　スーパーに入ると野菜の品数が少ない。値段も高い。産地は葉物であれば近くて１０００キロ先、果物に至っては６０００キロ以上離れた中近東から取り寄せたものだ。気候が厳しいから「地産地消」は難しいらしい。

　だが、住民に聞くとヤクーツクはまだ「まし」という。近くまで鉄道が走っている。飛行機も頻繁に他都市と結んでいるから輸送手段はたくさんある。

　同じサハ共和国でも、北極圏の街はヤクーツクから川船や飛行機を使って物資を届ける。運賃が上積みされ、小売価格もアップ。さらにトラックを使ってその街の郊外に商品が運ばれると、いっそう高値に…。

　サハ共和国は金や石炭、ダイヤモンド、レアメタル（希少金属）を産し、住民の所得平均も比較的高いから、食品が高くても生活していけるそうだ。

　スーパーで買ったヨーグルトは製造日が３カ月前。長期保存が利く商品だから問題はないようだが、新鮮な食品が手に入れにくい土地だと痛感した。

　　（小柳悠志）