ジャンル・エリア ： 愛知　 2012年06月28日

マレーグマの赤ちゃんのマーチン（右）と母親のマー子＝東山動物園提供

　東南アジアの森林に生息し、絶滅が危ぶまれているマレーグマの赤ちゃんが東山動物園（名古屋市千種区東山元町）で生まれ、すくすく育っている。誕生時に４００グラムほどの体重は、３カ月で６キロに増加。３０日に一般公開する。

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　赤ちゃんは雄で今年３月２９日に生まれた。名前は「マーチン」。父親は１８年前に来園したマー君（年齢不詳）、母親は１５歳のマー子。マーチンは、夫婦の３番目の子どもになる。

　動物園の担当者は「ストレスが掛かると、親が赤ちゃんを守ろうとして、飲み込んでしまうことがある」と説明する。警戒心を和らげるため、３カ月間、静かな暗い個室で子育てさせてきた。

　マーチンは母乳で大きくなり、最近は柵にぶらさがって遊ぶのが楽しみ。ただ、親から離れすぎると、心配したマー子が口にくわえたり、抱いたりして、二本足で立ち連れ戻すという。

　（丸田稔之）