ジャンル・エリア ： まちおこし | 動物 | 甲信越　 2014年03月25日

ベンガルトラの臥桜＝須坂市動物園提供

　須坂市動物園の「顔」を、来園者による人気投票で決める選挙の開票が２３日にあり、８歳の雄のベンガルトラ「臥桜（がお）」が選ばれた。

　４回目となる今回は１１種の動物がエントリーしたが、臥桜は大きな体と迫力ある動きが、老若男女を問わず幅広い人気を集めた。１年間、動物園の宣伝部長として年間パスポート券の表紙を飾るなどＰＲ活動を行う。

　飼育員の小林正和さん（３７）によると、ベンガルトラはインドや中国、ミャンマーに生息する絶滅危惧種。「一番をもらったので、臥桜のさまざまな動きを見せられるイベントを考えたい」と喜んだ。