「芝桜まつり」の開幕を待つ茶臼山高原＝豊根村坂宇場で
豊根村の茶臼山高原で１６日、「芝桜まつり」が開幕する。標高１、３００メートルの丘陵２．２ヘクタールに植えられた６種類、４０万株のシバザクラは現在四分咲き。２４日前後が一番の見頃になりそう。
「日本一高い場所にあるシバザクラ園」をうたい文句に、村が２００７年から５年がかりで植栽。昨年は春先の強風で株がダメージを受け、評判はいまひとつだったが、「今年は自然災害や獣害もなく、生育は順調」と管理に当たる茶臼山高原協会の担当者。
今年は初の試みとして、２３日から２９日までライトアップを実施。照明装置を３カ所に据え、闇の中にシバザクラを浮かび上がらせる。
リフトの運転は通常午前８時半～午後６時だが、ライトアップ期間中は午後８時まで延長する。
まつりは６月７日まで。村は、昨年より４万人多い２５万人の人出を見込む。開花状況や渋滞情報の案内＝０５３６（８７）２０７０＝もある。
（鈴木泰彦）
