2011年09月17日

　台湾の公衆トイレ（大）に入ると、よく張り紙がしてある。

　「使った紙はごみ箱に入れてください」

　確かに脇のごみ箱には紙が詰まっている。便器に捨てて水で流すんじゃないか？　「使った紙」というのはハナをかんだり、手を拭いた紙のことだろう。勝手にそう解釈していたが実は違っていた。

　台湾の友人に聞いたら用足しで使った紙のこと。便器に流すと紙詰まりになるからだという。トイレでよく売っている紙は「面紙」と書かれており、少しぬれても破れないとか。そういう加工がしてある。しかしちょっと汚いし、臭いし…。

　そう思っていたら野党の女性議員が「トイレではティッシュ（衛生紙）を使って、水に流し、公衆トイレをきれいにしよう」と訴え、政府に提案した。下水道関係者に聞くと「衛生紙は短繊維だから流しても詰まらない」。議員さんは「水に流そう」と書いたポケットティッシュを作製、環境衛生を訴えながら選挙用の宣伝グッズにしている。

　しかし政府は「水に流すのは奨励しません」という。下水道がまだ１００％完備していないし、紙詰まりになりやすい面紙もまだ使っているし、衛生紙でも流すと汚水処理の負担が増える－と。与党政府は「野党議員の提案だから聞かない」－というわけじゃないだろうが…。　（迫田勝敏）