2023年06月25日

　最近、バンコクで開かれるイベントに足を運ぶと、五月の下院総選挙で第一党となった前進党のグッズを売る露店を見かけるようになった。前進党のロゴが入ったオレンジ色の帽子やステッカー、「Ｉ　♡　ＰＩＴＡ」と書かれたピター党首（４２）のうちわまであり、まるでアイドルのよう。バンコクは今、前進党フィーバーに沸いている。

　ピター氏はタイの名門タマサート大で学び、米ハーバード大ケネディ行政大学院などで修士号を取得したエリートだ。華麗な経歴に加え、甘いマスクで絶大な人気を博している。

　今月二日、テレビのトーク番組に出演したピター氏が「好きな飲み物」を語る場面があった。「朝はオレンジコーヒー、夜はお酒を飲む。例えば、中部スパンブリ県のラム酒『サンウィアン』や南部クラビ県のジン『キロ』」などと紹介。ほかにもタイ各地の酒の名前を挙げたところ、ほとんどがあっという間に売り切れたという。

　サンウィアンはムエタイのリングを意味する。既得権益層に闘いを挑む意気込みの表れなのだろうか。ピター氏御用達のラム酒を飲みながら、そんなことを考えた。　（藤川大樹、写真も）