2023年05月06日

ソウルで４月２２日、ロッテワールドタワーの非常階段を上る「垂直マラソン」の参加者

　地上80階を過ぎたあたりで足がつりそうになった。韓国で最も高い１２３階、５５５メートルの超高層ビル「ロッテワールドタワー」。最上階まで階段で上るイベント「垂直マラソン」に参加し、計２９１７段を上るという体験をした。

　コースは、外の景色が全く見えない無機質な非常階段。狭い空間で事故が起きないようスタート時間は分散されており、約２０００人の出場者は思い思いのペースで最上階を目指す。無理に駆け上がらず、スマートフォンで階数の表示を撮影しながらゆっくり歩く人も多い。

　スタートから５１分。ふくらはぎの筋肉がいよいよ悲鳴を上げ始めたころ、１２３階の展望室へ到達した（ちなみに優勝者は１９分台でゴール）。ソウル市内を流れる漢江（ハンガン）やタワーマンション群をはるか下に見下ろす眺望に、ようやく報われた気分になった。

　ユーチューバーとおぼしき男性が床に大の字になり、いかに過酷なレースだったかをカメラに説いていた。やや演出過剰と思ったが、韓国一のビルを踏破する非日常感を誰かに伝えたくなる気持ちは、分からなくもない。（木下大資、写真も）