2009年03月26日

　日本以上に“自動車業界危機”の米国では、テレビでも新聞でも米国車の「赤札セール」の広告がめじろ押し。２台目購入を考えていた時期でもあり「アメ車もいいか」と近所のディーラーをのぞいた。

　土曜日の午後なのに、店内にはセールスマンがじっと腰掛けているだけ。本当に客の姿がない。５分ほど展示車をいじっていると、ようやく力なく「いらっしゃい」の声。

　「４０００ドル（約３７万円）引き」の値札もあるが、元の値段がやたらに高い大型車ばかり。２軒目の店で「あなたの予算ならこれ」と小型車を勧められたが、聞けば日本メーカーとの共同開発。割引は渋い。「それなら日本車を買うって」と言いかけてやめた。

　派手な割引ＰＲと裏腹に、昨年１２月の米大手３社の新車販売は前年同月比で３－５割減。売り上げに貢献したくても、買いたいものが…。　（阿部伸哉）