2009年10月08日

　以前、年賀状であて名の「様」を忘れ、呼び捨ての形になって先方に大笑いされたことがある。冗談で済む間柄ならよいが、これが国際社会の要人同士となると、一字一句が注目の的になる。

　中国共産党の胡錦濤総書記（国家主席）が、台湾の与党国民党の主席に当選した馬英九総統に祝電を送り、馬総統がお礼の返電をした。党トップとしてのやり取りだが、実質は中台トップ同士だ。

　双方「一つの中国」という立場は共通しているが、馬総統にとっての中国は「中華民国」。ゆえに、総統や国家主席の肩書は間違っても使えない。あて名はそれぞれ「中国国民党中央委員会　馬英九先生（さん）」「中国共産党中央委員会総書記　胡錦濤先生」。

　気になったのは馬総統の返電の日付。９８（２００９）年とある。９８は、中華民国成立の一九一二年を元年とする民国暦。通常「民国９８」とするが、あえて「民国」を削除したのは中国への配慮か。　（栗田秀之）