2019年10月10日

　テニスのウィンブルドン選手権の会場近くで「テニスを見に行くのか」と話し掛けられた。見るからに仕立てのいいジャケットを着た男性。「取材に来た」と答えると、男性は「連れがドバイから来る予定だが、飛行機が遅れて間に合わない。一緒に観戦しよう」と言う。

　男性は、センターコートでの観戦や専用ラウンジが利用できる、１人１０万円以上の「ディベンチャーチケット」を所持。錦織圭選手の試合開始まで物見遊山のつもりで、ラウンジでのお茶と試合観戦に付き合った。

　男性はロンドンで２０年間働き、今はドバイで暮らす。世界各地に不動産やホテルを所有。週２回はゴルフ、テニス、ヨガに励むという。愛車のフェラーリの写真を何枚も見せられた。

　ウィンブルドンのチケットは入手困難だ。事前の抽選に当たらなかった人が当日券を求め、連日、徹夜で長蛇の列を作る。他方、ディベンチャーは唯一、転売と前売りが可能。金さえあれば確実に観戦できるのだ。

　センターコートでは、正装した人々に囲まれ居心地が悪かった。試合後、男性のディナーの誘いを断り、一般客に交じって駅まで歩いた。　（沢田千秋）