2020年04月08日

　中東には「俺は聞いていないオジサン」が多くいる。過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）に迫害された少数派ヤジド教徒の取材で、イラク北部モスルからシンジャール地方に向かったときのこと。複数の検問所で「オジサン」に出くわした。

　訪問先を記したイラク軍本部発行の許可証を携帯しているのに、検問所ごとに「聞いていない」と言われる。ＩＳ掃討作戦でのイラク軍の活躍を褒めて認められた矢先に、別の内務省担当者から「聞いていない」と追い返されそうになる場面も。

　２時間あまりで着くはずのところ、５時間かかって到着したシンジャール入り口の検問所。今度は、地元ヤジド教徒側の警察が「聞いていない」。「賄賂が目的なのか」と地元記者に聞くと「権力を見せたいだけだ」と言うので納得がいった。

　１０月から続くイラク各地で反政府デモ。市民が憤る根っこには、こうした権威をかさに着る人たちの振る舞いがある。若者たちは権威に近くなければ仕事にありつけない。かく言う自分も最後に助けを求めたのは軍高官。イラクの悪習を認めたようで、少し複雑な気持ちになった。　（奥田哲平）