2021年09月13日

　ロシアがウクライナ領クリミア半島を併合した頃「美しすぎるクリミア検事長」の名で、日本で有名になった女性がいた。今はロシア下院議員のナタリヤ・ポクロンスカヤさん（４１）。

　カフェでナタリヤさんを取材した時のこと。テレビで見る彼女は氷のような表情だが、実際はよく笑う。「日本からのファンレターを読むと元気が出る」と言いつつ、チーズケーキを頬張る。子どもの頃の話も気さくに語ってくれる。

　「尊敬する政治家は？」。そう聞くと虚をつかれたように目を見開いて「プーチン大統領」と答えた。「答えは他の選択肢が許されていないんでしょう」と突っ込むと、図星だったのか笑い転げていた。

　社会的な立場があるロシア人は「本音と建前」をよく使い分ける。殊に政治の話題においては。ナタリヤさんもそう。クリミア併合の話になると、氷の表情になって、ロシアの政治宣伝をとうとうと語り続ける。さっきまでの笑顔はどこに？

　ナタリヤさんは次の下院選には出馬しないそうで、地元クリミアに誘ってくれた。政界引退後は、彼女の笑顔は増えると期待したい。　（小柳悠志）