2022年09月02日

　先日、バンコクのオフィスに程近い政府機関に出掛ける際に、助手が書類の束を差し出してきた。「こことここ、ここにサインを」。滞在許可の延長や社会保険料の手続きの際、パスポートなど身分証明の原本も提出するのだが、さらにそのコピーや、申請書類の１０カ所以上に自筆の署名を求められる。「こんなに必要なの？」「決まりだから仕方がない」。毎度繰り返されるやりとりだ。

　半面、日本以上に電子取引が浸透していると感じることも多い。キャッシュカードがなくても、スマホの操作でＡＴＭから預金を引き出せる。レストランだけでなく、道端の屋台でもＱＲコードでの決済が可能だ。特に銀行で手続きした覚えはなく、手数料も不要。この手軽さと煩雑さの落差を常に感じる。

　「何か問題が起きたとき、署名があれば責任の所在がはっきりする」とタイ人の知人。ミスが発覚したり、書類の偽造を見抜けなかったりしても、担当者は責任を免れるとか。一番の理由は別にあるという。「煩雑さによって、面倒な書類が申請されるのを減らそうとしているのさ」。真偽はわからないが、さもありなんか。　（岩崎健太朗）