2023年06月12日

　タイ各地で、タイ軍と米軍が主催し、自衛隊なども参加するアジア太平洋地域最大級の多国間軍事演習「コブラゴールド２０２３」が行われた。開会式やいくつかの演習は報道陣に公開されたため、「せっかくの機会」と足を運んだ。

　開会式は２月２８日にウタパオ海軍航空基地で開かれ、会場には迷彩柄で装飾された特設ステージが設けられていた。ところが、ステージ上の大型看板を見て「あれっ？」と思った。開催場所が「Ｓａｔｔａｈｉｐ，Ｃｈｏｎｂｕｒｉ（チョンブリ県サッタヒープ）」と書かれていたためだ。

　会場で配布された英文のプレスリリースを確認すると、開会式の開催場所は「Ｒａｙｏｎｇ　ｐｒｏｖｉｎｃｅ（ラヨーン県）」と明記されている。自衛隊統合幕僚監部の資料も「ラヨーン県」となっていた。

　地図アプリのグーグルマップで確認すると、ウタパオ海軍航空基地は県境に位置しているものの、ラヨーン県バンチャンにあった。ただ、会場では開催場所について気にする人は、それほどいなかったように思う。また１つ、タイのおおらかさを実感した。　（藤川大樹）