ジャンル・エリア ： テーマパーク | 動物 | 静岡　 2019年08月26日

飼育員特製の肉ケーキに興味を示すシュガー（左）とコットン＝東伊豆町稲取の伊豆アニマルキングダムで

　東伊豆町稲取の動物園「伊豆アニマルキングダム」で昨年誕生したホワイトタイガーの双子が、すくすくと順調に成長している。１歳となり、飼育員特製の肉ケーキで祝福を受けた。

　双子はやんちゃな雄のシュガーと、おっとりした性格で雌のコットン。母親は出産後に死んだため、飼育員が人工飼育をしてきた。

　ともに体長は約１メートル、体重はシュガーが６６キロ、コットンが５５キロにまで成長。あと４、５カ月ほどで大人と同じ体長２メートル、体重２００キロ前後まで大きくなるという。

　飼育員が牛肉２、３キロを重ねてシカの顔に見立てた“ケーキ”を展示場内にある水を抜いたプールに置くと、２頭は興味津々な様子。しかし、いつもと違った環境に警戒し、なかなか食い付かなかった。結局、シュガーが少し食べただけだった。

　ホワイトタイガーはインドなど南アジアに生息するベンガルトラの白変種。同園の人気者で、８頭を飼育している。昨年にはシュガーとコットンを含め４頭が生まれた。　（山中正義）