ジャンル・エリア ： 神社・仏閣 | 花 | 近畿　 2021年03月25日

夜間の照明に映える嘉明桜＝甲賀市水口町で

　甲賀市水口町の藤栄神社のエドヒガンザクラ「嘉明（かめい）桜」が、他の桜より一足早く満開に近づいた。夜間はライトアップされ、幻想的な姿を見せている。

　例年ソメイヨシノより早く咲き、今季は例年より１週間以上早く、１６日ごろ開花した。地元の綾野自治振興会が企画する「あやの桜まつり」は新型コロナウイルス禍で２年続けて中止になったが、４月１０日ごろまで午後６時半～９時半にライトアップしている。

　神社は「賤ケ岳の七本槍（やり）」に数えられる戦国武将で、水口藩祖の加藤嘉明（よしあき）をまつる。樹齢２００年とも伝わる嘉明桜は「かんめさんの桜」の呼び名で親しまれ、住民らが周囲の草を刈ったり、肥料を与えたりして守っている。樹勢が衰えたため、根元を踏まれないようチェーンで囲っている。

　桜まつり部会長の増田信之さん（６９）は「密にならないように注意して、夜桜も楽しんでもらいたい」と話している。

　（島将之）