2021年03月13日

　映画の予告編に続き、館内に厳かで、優雅な調べが流れ始めた。タイの「国王賛歌」。ワチラロンコン現国王の歩みを紹介する２分ほどの映像が、スクリーンに映し出される。作品の観賞はもちろんだが、バンコクで映画館に初めて足を運んだのは、この「決まりごと」が目当ての１つだった。

　「立ち上がり、国王に敬意を払ってください」。映像冒頭に現れるメッセージを待たずとも、ほんの１年前まではそれが当然の光景だったという。座ったままの人がいたら、ほかの来館者がとがめたり、法律違反に問われる恐れもあった。

　じっくり見回したところ、立ち上がったのは１割ほど。昨年、政府や王室への抗議活動の盛り上がりに合わせ、若者を中心に王室への敬意は急落した。これも、「無言の抗議」の１つなのか。

　表立ったデモは新型コロナウイルス対策の行動制限もあり、年末から鳴りをひそめている。ただ、後戻りできない変化が起きていることは確かなのだろう。昨年は鬱積（うっせき）した不満が噴き出すように、行動制限の解除前後からデモが急拡大しただけに、目が離せない。　（岩崎健太朗）