2009年12月13日

　女性の指揮者など、もう世界中で珍しくないが、米国の主要オーケストラで女性が初めて音楽監督に就任すると騒がれたのは、つい４年前のことだ。

　どのオケを「主要」と呼ぶかは意見が分かれるにせよ、確かにボルティモア交響楽団は世界的な水準にある。２年前に正式に音楽監督となったマリン・アルソップさん（５３）の活躍ぶりを時々、聴きに行くのが楽しみだ。

　当初は、楽団員の多くが就任に反対したと伝えられたが、本拠地のホールでは、彼女が舞台に登場するだけで客席から歓声が飛ぶ。

　先日は、ハンガリー出身のバルトークを取り上げた。東京では人気の作曲家だが、アルソップさんは「（米国では）なじみが薄い」として、演奏会の冒頭、作品の土壌となった中東欧の民俗音楽を専門のグループに演奏してもらい、聴衆の関心を引く工夫をこらした。その地域の移民の子孫も多い米国なのに「女性初の…」と同様に意外な壁があるようだ。　（嶋田昭浩）