2016年08月01日

　サッカーのイングランド・プレミアリーグを制したレスターの優勝記念パレードがバンコクで行われた。デモは飽きるほど見たが、パレードは初体験だ。

　バンコクとの縁は、レスターのオーナーがバンコクの資産家で、創設１３２年で初めてつかんだ優勝のあいさつを兼ねての行事だ。盛り上がりを期待して繁華街へ行くと、青いＴシャツ姿の若者が集まっていたが、押すな押すなの盛況ぶりとまではいかない。

　２００台のバイク先導隊が通ると、歓声が湧き起こる。監督と選手の乗ったバスだ。規制はなく、すぐ近くまで近づける。選手がＴシャツをまくと、人だかりができる。わくわくする。

　だが、バスが通り過ぎると、人々はあっという間に散り散りに。すぐ日常の風景に戻った。

　タイはサッカーが人気だが、レスターはそれほど浸透していない。パレードを見送っていたキットタネートさん（４２）のように「タイ人オーナーだから応援したくて」という人は少数だ。

　優勝パレードを見たかっただけで、盛り上がろうとは考えないのか。余韻を楽しんでもいいのに－。しばし沿道で、そんなことを考えた。　（伊東誠）