2019年12月09日

　英国人に「チアキ」と名乗ると最近、「西洋的な名前だね」と言われる。「ジャッキー」と聞こえるのだ。

　スターバックスでの注文時やレストラン予約時は「ジャッキー」と名乗ると、伝わりやすくて楽だ。コーヒーカップの側面やレストランのテーブル上には「Ｊａｃｋｉｅ」とある。主に女性の名前で、ジャクリーンの愛称でもあるという。

　調子に乗って使っていると、最近、妙なことになってきた。オンラインで本名を入力し、来店時に「チアキで予約した」と言ったのに、店員は「そんな予約はない」と一蹴。予約リストを見て「これだ」と指摘すると、「ジャッキーで探していたよ」と笑われた。もはや自分でも「チアキ」と言えていないのか。

　スターバックスでは「ジャッキー」と名乗り、店員は「ありがとう、ジャッキー、他に注文は？」と言ったはずなのに、私にははっきりと「チアキ」に聞こえゾッとした。

　ジャッキーを生んだのは英国人の空耳だと思っていた。が、案外、英国になじんできた私の発音や耳のせいかもしれない。そう思うと、新しい名前に愛着がわいてきた。　（沢田千秋）