2020年03月19日

　旧チェコスロバキアで社会主義体制が崩壊した「ビロード革命」から３０年を前に、チェコの首都プラハを訪れた。早くもクリスマスのイルミネーションに彩られた街中には、革命当時のパネル展示があった。

　当時の学生デモを企画したメンバーにパネルの写真を見せると、「ジャケットじゃなく、セーターを着ているでしょ。セーターは反体制派のシンボルだったんだ」と教えてくれた。

　その後、バビシュ首相の汚職疑惑に抗議するデモを取材した。会場の公園は３０万人（主催者発表）もの参加者で埋め尽くされていた。デモを主催したのは学生らでつくる市民団体。ステージで演説した代表もセーターを着ていた。

　毛玉いっぱいの着古したセーターと対照的だったのが、デモ会場の設備。約１００メートルおきに大型スクリーンが４、５台設置され、クレーンでつるされたワイヤカメラもあった。まるで野外ライブ会場のようだった。

　市民団体の活動は支持者らの寄付に支えられている。言論や表現の自由が保障されているからこそデモもできるのだが、あまりに大掛かりな設備には違和感を覚えた。　（近藤晶）