2008年12月10日

　北京の銀行窓口で１、２時間待ちは少なくないが、先日は預金に９日もかかった。国慶節連休の１０月初旬、２万元（約３０万円）を、現金自動預払機（ＡＴＭ）で預金しようとした時のことだ。

　投入額を計算していたＡＴＭが突然停止。画面にはエラーが表示され、お金はＡＴＭに入ったまま、取り戻せない状態に。銀行職員がＡＴＭを調べ始めて約１時間半。返ってきた言葉は「１週間ほど待て」。

　連休中も銀行は営業するが、ＡＴＭの決算は連休明けにするそうだ。預金した証拠もないので、２万元は消えてしまうかも…。こんな不安から、「保証の一筆を」と訴えるが、「待ってもらうしかない」と繰り返された。

　結果的に２万元は連休明けから数日後の日付で記帳されていた。中国人の友人は「信用できる人が、お金を扱う」と言っていたが、それを身をもって実感した。

　（池田実）