朝夕はまだ上着が手放せませんが、
日中はずいぶん暖かくなってきました。

そろそろウメが見ごろになってきているのではと思い、
東海市の「大池公園」を訪ねました。

↑東海市役所に隣接した大池公園は、
　広さ約24万8000平方メートル。
　アメーバーのような形をした大田大池を中心に、
　野球場やテニスコート、多目的広場、小動物園などが点在し、
　四季折々の花や緑を楽しみながらの散策が楽しい公園です。

↑園内北側に広がる「梅林の丘」。
　赤や白、桃色の色とりどりのウメが
　13品種、約300本植栽されています。

↑マツとウメ。
　池の南東側には「竹のある丘」もあり、
　今なら園内で松竹梅を楽しむことができます。

↑白の八重咲き。
　公園スタッフの方によると、
　全体ではまだ2～3割の咲き具合とのことでしたが、
　場所や品種によっては、満開に近い木もあって、
　結構、見応えがありました。

↑白の一重咲き。
　赤いガクの色が目立ちます。

↑これも白の一重咲きですが、
　ガクの色が緑色なので、
　一つ前のウメとはずいぶん印象が違います。

↑ウメのつぼみたち。
　左側は紅梅のつぼみで、
　右側は白梅のつぼみです。

ガクの色が目立つつぼみの段階では、
咲いた時の花びらが赤色になるのか白色になるのか、
わかりづらいですね。

↑濃いピンクの一重咲き。
　色も鮮やかで、
　いかにも「ウメ」という花の形です。

↑さらに濃い紅色の八重咲き。
　りんとしたたたずまいが、気品さえ感じさせますね。
　

↑淡い桃色の一重咲き。
　同じ枝に並んで「ポッ」「ポッ」「ポッ」と
　順番に咲いている感じがかわいらしい。
　

↑ピンクの八重咲き。
　花びらがふんわりとやわらかそうです。

↑少し濃いめのピンクの一重咲き。
　小さなまん丸のお椀を5つずつ付けたような
　花の形がかわいらしいですね。
　着物の柄のデザインにありそう。

↑シダレウメも、結構見ごろになっていましたよ。

↑ピンクの八重咲きのシダレウメ。
　つい上を向いたまま、口を開けて見とれてしまいますね。

↑淡い桃色の八重咲きのシダレウメ。
　降り注ぐ枝の下に立っていると、
　時折、風に乗ってふわっとウメの花のいい香りがして、
　立ち去りがたい気分になります。
　（シートを敷いて、のんびりお花見しているカップルもいましたよ！）

↑白の八重咲きのシダレウメ。
　枝が細長く、下の方まで垂れている上に、
　まだつぼみが多いということもあり、
　「枝垂れ感」満載です。

「桜切る馬鹿　梅切らぬ馬鹿」といわれますが、
ここのウメたちはのびのびと育っている割に、
しっかりと剪定がしてあって、
花が喜んで咲いているように見えました。

↑足元を見れば、
　オオイヌノフグリ（左）や、ハコベ（右）の花が。
　春の到来を実感させてもらいました。

「梅林の丘」はそこそこアップダウンがあるので、
歩きやすい靴で来た方が楽しめます。

池の周囲に巡らされたウォーキングコース
（内回り約1.6キロ、外回り約1.9キロ）は、
木に囲まれた心地良い道ですので、
ウォーキングもお薦めですよ。

取材日：2019年2月23日