10月下旬、ようやく秋らしい気候になってきました。

やさしい空気をまとった秋の花を見たいなあ、
シュウメイギクはまだ咲いているだろうかと、
ある清々しい晴天の午後、
愛知県東浦町にある「於大公園」を訪ねました。

公園管理事務所で話を聞くと、
「シュウメイギクはもう終わりかけだけど、
　ツワブキがそろそろ咲き始めている」
とのこと。

どちらも、
公園北西にあるオニバス池周辺で見られるとのことで、
早速向かいます。

↑薬草園や梅見の丘を抜けると、
　何やら白い花が固まって咲いているのが見えてきました。

↑もしや、これはシュウメイギク！？

↑やっぱり、シュウメイギクです！
　花びらもたくさん落ちているけど、
　まだまだたくさん咲いてる～！！

↑花の色もきれいだし、
　つぼみもたくさん付いています。

シュウメイギク（秋明菊）は、
名前に菊と付きますがキク科ではなく、
アネモネなどと同じキンポウゲ科。

花色がピンクのものや八重咲きの品種もあり、
漢名では「秋牡丹」と書くそうです。

ふんわりとタックを寄せたように
少し立体的になった花びら（正確にはガク片）や、
気まぐれに伸びる茎、
まん丸のつぼみ、
どれをとっても愛らしく、
見ているだけで心が和みます。

↑「終わりかけ」と聞いて少しがっかりしていましたが、
　これなら大満足です。

気が済んだところで、
オニバス池の周辺を歩いてみました。

↑オニバス池はシーズンオフに入ったようで、
　水が抜かれていました。

↑左の写真は多分、ハマギクの仲間（キク科）。
　葉に光沢があり、ギザギザしています。
　右の写真はタマスダレ（ヒガンバナ科）です。
　すっきりとして、気品のあるたたずまいですね。

↑細長い糸状のものが伸びている花たち。
　左はアゲラタム（別名カッコウアザミ、キク科）。
　右はヒヨドリバナ（キク科）です。
　長く伸びている糸状のものは、めしべのようです。

たまたまなのでしょうか、
白い花が多いように感じます。

↑これはユーフォルビア（トウダイグサ科）の一種で、
　ダイヤモンドフロストだと思われます。
　白い花びらに見えるのは苞（ほう）と呼ばれる葉で、
　中央の小さな固まりが花です。

↑こちらは、スイフヨウ。
　左の赤いのは、花が終わってしぼんだもの。
　真ん中のつぼみは、これから咲く白い花です。
　（スイフヨウは、咲き始めは白く、時間の経過と共に花色が赤く変わる（ほぼ）一日花です）

季節の変わり目ということで、
晩秋の訪れを実感させてくれる植物たちの姿も
見ることができました。

↑咲き始めのツワブキ。

↑ガマズミの赤い実。

↑咲き始めのフユザクラ。

↑「河津桜」の札が付いていたので、
　この花は、季節を間違えた狂い咲きかな。

↑早咲きのツバキ。

↑オニバス池の東側にたたずむ「於大の大楠」。
　かなりの樹齢の木らしく、注連縄がかかっていて、
　手を合わせていく人もいらっしゃいました。
　※クスノキは「東浦町の木」に制定されており、町内には樹齢数百年のクスノキが何本もあるそうです。

園内には常緑樹が多いようですが、
紅葉が始まっていたり葉が落ちている木も見かけました。

環境の変化や天候不順などによって、
花の時期がずれることも多い昨今ですが、
気候に応じて姿を変えていく植物たちの
愚直なまでのたくましさに、
改めて学ぶものが多さを感じた時間でした。

取材日：2019年10月26日