2020年05月28日

　タイの首都バンコクの低所得層が暮らす一角に、その男（２３）の家はあった。

　男は昨年１２月下旬、バンコクの路上で、駐在員の日本人男性をナイフで刺して大けがを負わせ、現金を奪ったとして、仲間の少年（１８）と逮捕された。

　男は平屋に義兄（４１）の両親と住んでいた。義兄によると、男は両親を亡くし、学歴は小学校まで。パートタイマーで警備員をしていたが、ここ数カ月は、働いていなかったという。警察の調べでは、奪った現金で貴金属を買うなどしたとされる。

　タイで接する地元の人のほとんどは穏やか。そのため、日常的には危険を意識しづらい。だが、統計を見るとハッとする。

　タイの人口は日本の人口の５割強だが、凶悪犯罪の発生率は高い。未遂を含めた殺人事件は年間で３９００件も起きており、日本の４倍以上になる。

　貧富の差も大きい。人口が８００万人を超すバンコクで、２０％の人がスラムで生活するといわれる。悪質で身勝手な今回の事件だが、タイの社会構造が抱える深刻な問題も胸に浮かんでくる。　（北川成史）