2023年02月22日

　パリ市内の中学校に通う長男の同級生が頻繁に松葉づえ姿になる。昼休みに遊んでいる中庭が土ではなくコンクリートなので、転ぶとすぐに骨折してしまうようだ。治ってもまた骨折してしまった生徒も複数いる。

　先日、学校帰りの長男と松葉づえの級友と一緒に、地下鉄で移動する機会があった。乗った駅にも降りた駅にもエスカレーターとエレベーターは未設置。級友はつえを１段ごとにかけながら器用に階段を上り下りしたが、踏み外さないかとハラハラしながら見守った。教科書やノートがつまった重いリュックは持ってあげたが、普段は背負いながら移動していたという。

　パリの地下鉄バリアフリー化は極めて遅れており、２０２０年の市長選でも争点の１つになった。当時の指標によると、車いす対応の駅はわずか３％。２４年に控える夏季パラリンピック時には９％へ上昇するというが、路線拡大により新設駅が増えるためで、既存駅の改修が大幅に進むという話は聞かない。いずれの駅も老朽化しており設置が困難なのは理解できるが、世界のパラアスリートらが「花の都」の実情に失望しないか、少し心配だ。　（谷悠己）