2019年08月28日

　米大リーグの球場はどこも個性豊かだ。コロラド・ロッキーズの本拠地クアーズ・フィールドは、バックスクリーンの前に林や滝をしつらえてある。

　４０００メートル級の峰が連なるロッキー山脈のふもとにある米西部コロラド州デンバー。標高１マイル（１６００メートル）に位置することから「マイル・ハイ・シティー」とも呼ばれる。球団によると、高地で空気抵抗が少ないため乱打戦になりやすく、本塁打の飛距離は海面の高さにある他球場より推定９％も伸びるという。

　旅先のデンバーで野球を観戦したのは、勤務地ニューヨークのヤンキースタジアムより入場券が圧倒的に安いから。１枚５０ドル（約５５００円）で探すと、ヤンキースタジアムでは最上階近くしか見つからず、小学生の息子は「野球盤みたい」と嘆くが、クアーズ・フィールドではバックネット裏も選べる。米金融サイトによると、入場券や飲食代を含めた大リーグの観戦費用は、球場によって最大２．７倍もの格差があるらしい。

　と、スマートフォンであれこれ雑学を仕入れながらビール片手に観戦していると、心なしか酔いが回るのが早い。やはり標高のせいだろうか。　（赤川肇）