ジャンル・エリア ： 動物 | 生き物 | 近畿　 2023年01月16日

新しく仲間入りしたヴァレーブラックノーズシープのオス＝米原市多和田のローザンベリー多和田で

　毛は雪のように白くふわふわで、対照的に顔と足は真っ黒というユニークな風貌から、「世界一かわいいヒツジ」とも評されるヴァレーブラックノーズシープ４頭が１５日、米原市多和田の観光庭園「ローザンベリー多和田」の放牧場に仲間入りした。

　ヒツジはそれぞれ体長８０センチ前後で、１歳から２歳のオスとメス各２頭。ニュージーランドから輸入され、国内で見られるのは那須どうぶつ王国（栃木県那須郡）に続いて２カ所目。

　登場初日、放牧場「わくわくファーム」には多くの家族連れが見物に訪れた。ヒツジと触れ合った子どもたちは「ふわふわしてて気持ちいい」「（毛に隠れて）目がどこかわからない」と話していた。

　ブラックノーズシープはスイスの山岳地域の原産。ぬいぐるみのような見た目から世界中にファンも多く、スイスで開催されるヒツジ飼い祭で「世界一かわいいヒツジ」に選ばれたこともある。

　飼育員の平野里佳さん（２６）は「４頭はそれぞれ顔つきも性格も違う。じっくり観察して触ってほしい」と話した。今後、えさやり体験なども企画する予定。　（平子宗太郎）