2020年07月14日

　「コロナ１９　防疫」。３月半ばごろから、派手な文字がプリントされた鮮やかな色彩のベストを、ソウル市中心部の地下鉄駅で見かける。新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、ホームや階段の清掃の仕事をするお年寄りらが着ている。

　「掃除のハルモニ（おばあさん）のユニホームより先に、不足が続くマスクの供給をどうにかしてほしい」。韓国人の友人の言葉を聞いて、思い出した。２０１１年に東日本大震災の被災地に入った際、若いボランティアらが着ていたベストだ。

　私は初め「ファッションから入ってどうする？　被災者が着の身着のままなのに」と首をかしげたが、復興作業で汗や泥にまみれるベストを見つめ、仲間の団結心が高まるなら良いなと共感できるようになった。だから、清掃員のユニホームは肯定するが、気になる言葉もあった。

　「Ｋ防疫」。政権幹部らが、世界の音楽業界で存在感を示している「Ｋポップ」になぞらえ、徹底的な検査と情報公開で感染爆発を抑えてきたと誇る造語。国内感染者の急増局面は一時より落ち着いたとはいえ、再び増加に転じる可能性がある中、気が早くないか。（相坂穣）